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Fondo de Liderazgo Cultural, en asociación con líderes culturales para hacer avanzar a más afroamericanos hacia la tecnología.

En los primeros días de la industria de la tecnología, no se pensaba en los consumidores, porque los consumidores no eran nuestros clientes. La primera computadora se vendió al gobierno de los Estados Unidos y, en general, vendimos tecnología a los tecnólogos que intentaban crear soluciones a problemas difíciles. Tom Watson, el fundador de IBM, dijo en 1943 que el mercado mundial de computadoras era 5. Si bien eso parece imposible en retrospectiva, en ese momento las computadoras eran excepcionalmente caras, difíciles de usar y difíciles de vender. Lógicamente, esto significó que la industria creó tecnología para las personas en orden de prioridad de cuánto dinero tenían: primero para los gobiernos, luego para las grandes empresas, luego para las pequeñas empresas y casi nunca para los consumidores. Uno podía ver esto en la cultura popular, ya que James Bond tenía todo tipo de dispositivos tecnológicos geniales con los que los consumidores solo podían soñar.

Esto cambió ligeramente con la llegada de la PC, pero el mercado de consumo seguía siendo relativamente pequeño en comparación con los mercados gubernamentales y empresariales. Una vez que Internet y luego el teléfono inteligente entraron en escena, la economía se invirtió: la tecnología se volvió barata, fácil de usar y, a menudo, de distribución gratuita. Como resultado, las nuevas tecnologías ahora van a los mercados con prioridad de su tamaño, primero a los consumidores, luego a las pequeñas empresas, luego a las grandes empresas y, finalmente, a los gobiernos. Y ahora James Bond solo usa un teléfono inteligente.

Como resultado, el comportamiento del consumidor, en otras palabras, la cultura, se ha convertido en un elemento central para desarrollar, comercializar y vender nuevas tecnologías con éxito.

Mientras tanto, un grupo de personas ha sido responsable de más influencia cultural que cualquier otro y quizás todos los demás grupos juntos. Los afroamericanos inventaron todas las formas modernas de música, desde el jazz hasta el blues, el rock and roll y el hip hop. En los Estados Unidos, la mayoría de las innovaciones en moda, danza e idiomas provienen de esta comunidad relativamente pequeña. Esto es especialmente significativo, porque en todo el mundo ninguna cultura influyó más en el comportamiento del consumidor que la cultura estadounidense.

Por lo tanto, cuando comenzamos la empresa en 2009, tenía sentido lógico para nosotros que a medida que el software se comía el mundo y el público objetivo principal de la tecnología se convirtiera en consumidores, nos centraríamos en este grupo de talentos único. En los primeros días, esto significaba contratar afroamericanos en la empresa y respaldar a los mejores emprendedores afroamericanos.

Aun así, sentimos que estábamos dejando oportunidades sobre la mesa en dos dimensiones importantes. En primer lugar, no nos habíamos asociado sistemáticamente con los líderes culturales establecidos y, en segundo lugar, no estábamos aumentando el número de afroamericanos que ingresaban al negocio de la tecnología. Creamos el Fondo de Liderazgo Cultural Andreessen Horowitz para abordar ambos problemas.

Los objetivos básicos del CLF son dos:

- Conectar a los líderes culturales más importantes del mundo con las mejores empresas de tecnología nueva.
- Permitir que más jóvenes afroamericanos ingresen a la industria de la tecnología.

Para lograr esto, creamos un nuevo fondo con socios limitados que son líderes exclusivamente culturales, incluidos Sean «Diddy» Combs, Shonda Rhimes, Will y Jada Smith, Quincy Jones, Kevin Durant, Chance the Rapper, Nasir Jones, Will Packer, Charles Phillips, Edith Cooper, John Thompson, Robin Washington, Richelieu Dennis, Shellye Archambeau y más. El fondo fue recaudado por nuestro socio Chris Lyons. Lo invertirá en empresas de la cartera de Andreessen Horowitz que estén interesadas en asociarse con los líderes culturales que invirtieron en el fondo. Todas las tarifas y acarreo asociados con el fondo se donarán a organizaciones sin fines de lucro que permiten a los afroamericanos ingresar a la industria de la tecnología. Juntos, esperamos unir a los líderes culturales y tecnológicos para facilitar un futuro mejor para todos.

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